优秀的绵羊

9世纪末，镀金时代。常春藤盟校并非一直以来就是富家子弟的专属。在南北战争之前，他们是规模较小，区域性较浓的学校。在校就读的学生中，有少部分人确实是绅士的后代或他们本身就是新绅士，但更多的富家子弟并不会考虑选择这些学校。在当时那个年代，美国还是一个以农业为主的社会。

在南北战争结束之后，E迪毕｀伯茨尔在他的著作《新教当权者》中谈到慢慢改变了的格局。工业经济爆发，催生了新的财富以及财团控制的政府，铁路系统把原来分散的区域连成了整体的网络，区域经济变成了国家经济。原有的地方精英开始意识到，应该成为全国性的精英，并想方设法巩固自己的阶级地位。其中最有名的一个阶级是昂格鲁—撒克逊贵族。

昂格鲁—撒克逊贵族为自己的阶层创立了形式丰富的学府和机构。哈耶普虽然并非他们建立，但是昂格鲁—撒克逊贵族却对这些学校产生了深远的影响。哈耶普三架马车，正是在19世纪的80年代奠定了它们龙头老大的地位，为其他学校设立了风向标。

为了阻挡犹太申请者，一系列新的入学要求开始实施：教师推荐信、校友面试、对运动员或者有领导特质的学生的偏好，给校友的子女加分，更加强调家庭背景。由于仅仅依赖申请者的名字无法辨别学生的身份，因此普林斯顿大学开始要求申请者提供相片。

1965年，恰好是二战后美国的婴儿潮开始进入大学，这更成了美国大学招生录取的转折点：美国从原来的贵族制进入了崭新的任人唯贤、精英领导制；从阶层、‘人品’、人脉转向了考试和成绩。

回顾过往的20多年时间，美国大学生源已走向全球化。大学变得更擅于做市场营销，明明知道有些学生根本不会被录取，但是大学还是鼓励所有学生都来申请，为的就是降低录取率和得到漂亮的招生录取数据。

你会发现，雄心勃勃的家庭普遍存在着对完美主义的追求，而不断的追求并不是对孩子的行为或表现存在不满，其背后的实质是对孩子本人的不满。因此，孩子追求完美原则上为了极力消除父母或外界对自己的不满。我们没有意识到，我们已经在孩子的潜意识中种下了一颗种子：只有自己成功才值得被爱。

任何值得做的事情，是因为事情本身有意义。任何人要是告诉你，教育唯一的目的就是培养职业能力，那么他已经把你贬低为一名高效的职员，一名容易动心的消费者，一个听话的顺民。

思考实质上是培养出思辨的习惯，并把这一习惯运用于实际生活中。简单来说，学会思考就是以批判的眼光审视身边任何事物，不自以为是、不妄下结论。

学会思考仅仅是个开端，具有最特殊意义的思考对象是你自己。为公共利益服务只是第一层面，更深一层的意义是为个人服务，而且是绝对服务于个人利益的。

济慈所定义的“灵魂”指的是，在这个世界上的自己，一个由道德、理智、情感和感知所构成的完整的个体。之所以称此世界为“灵魂锻造之谷”，就是因为我们的经历本身就是建立完整个体的坩埚。虽然济慈认为这个世界依然充满悲痛，但是他提醒我们，“难道你不觉得世界上的痛楚和困难怼培养人的理智并铸就灵魂是必要的吗？”

职业（vocation）这个词在拉丁语里意为“召唤”。你是被召唤去从事某种职业，你是被选择，并非你选择职业，因此职业是你的天命。当然，“召唤”的实现需要自身的努力，自己先要变得敏锐，愿意接受“召唤”。找到自我的前提是解放自我。

真正意义上的自信本来就不会太在意考试成绩，真正的自信是不管他人试图给你灌输了什么理念，自己都始终坚信“我”的价值远远超于成绩，真正的自信是自己决定了什么是成功。

生活创新，依赖于“精神想象力”，这里的精神并非精神面貌，不存在对错，精神想象力意指一个人有能力摆脱固有的生活方式，以最大的尺度去想象所有的可能性，创造属于自己的生活方式。

乔治｀奥威尔回忆，从小时候开始，大概是五六岁的时候，我就知道自己长大了要成为作家。在17岁到24岁之间，我一度尝试放弃成为作家的念头，但是这个过程中我深受煎熬，因为我严重背离了自己的本性。“曾经作为一名孤单的小孩，我借助于故事摆脱寂寞……我知道自己对语言的运用有天赋并且有能力面对不愉快的事情”。



在传统社会里，个人的生命价值往往由外界信念架构，你根本就不需要也没有机会去思考某种精神，但是现代社会给予了个人思考和选择的自由，这既是一件礼物也是一个负担。自由可能带来恐慌和迷失，因此我们更容易选择放弃，让他人告诉我们应该怎么去做，但无论如何，我们至少不能无视这种自由的存在。问题的核心不是我们不相信“寻找自我”和“追求梦想”的价值，而是我们并未培养出孩子寻找和追求的能力或者我们根本就不像让孩子寻找和追求。

不管是成为世界首富还是拯救世界，两者的共性是，他们都为自己的真正所想而付出了行动，而不是屈服于外界预期她们应该要做的事情。


美国哲学家爱默生喜欢引用英国杰出军事将领奥利菲 克伦威尔的一段话：“一个人，只有不知道自己的路将伸向何方的时候，他才能达到顶峰”。从另一个角度思考，当你试图拒绝不确定性，那么你就拒绝了生命的意义。

换而言之，如果你未曾放弃什么，那根本就谈不上精神勇气。挫折、牺牲、内心挣扎、出师不利、走弯路、与家人和朋友之间的矛盾等。这些才算是真正意义上走向独立的特征。

这里的核心问题是一个人的内心自由度。你在20多岁所能够承受的不确定性的程度，以及能够管理的财富取决于你是谁。

真正的低收入子弟所面临的内在矛盾比他人要强烈得多，而且犯错的空间也比他人小得多。

平时生活朴素本身就是一种自由，因为你能更适应简单的生活。


弗斯坦教授Terry Castle在他的一篇《如何与父母决裂》中的论文中建议，要过上有意义的成功人生活，一个人有必要成为一次孤儿。

亚理斯多德

当你所做的事情具有强大的使命感时，你会感受到无比的成就感。

（尼采的超人哲学）

我们学习的根本目的不是收集信息，而是论证。大学教育是熟悉并掌握论证能力的过程：学会收集论据、分析现有的权威观点、预见驳论、合成新的论点、最后义正词严地表达结论。学会分析他人观点，并且独立阐述自己的观点，这个过程必将是艰难的、缓慢的，而大学4年仅仅是个开始。

在美国，博雅教育的另一个特点就是它的广度。也许你只钻研某一个领域，但是你同时会接触到一系列其他科目。你不仅仅学会思考，而且要学会不同的思考方式。你也许会从心理学的角度了解人类行为的特点，但你也会从文学的角度去体会人类行为。通过诸多角度的比较，你的头脑才会变的更加敏锐，更加灵活；你也因此变的更加善于质疑、思想更加严谨。更重要的是，你学会了自我引导。

在GRE考试的阅读和写作部分，人文专业背景的学生是所有专业中平均分最高的群体。

“我每天被迫去思考人类历史上最难的问题，因此我掌握了最有效的表达和思考能力。

博雅教育的终极目标并非实用主义，而是培养你超越空间的时间来思考问题，不受工作性质所限制的能力。博雅教育所关注的是公民权益、他人权益以及构建一个健康的、有创造力的、自由的自己。当然，构建自己并非空穴来风，一个有效的办法是向前人借鉴智慧。人文艺术包含了历史、哲学、宗教学、文学以及其他形式的艺术，记载了前辈对人性最深刻的认识。我们在享用他们硕果的时候，针对的并不是某个固定领域或某种职业，而是人性，其范围之广能容下整个宇宙。

唯美主义——对艺术的膜拜

艺术与其它形式的刺激的本质区别在于：它不仅仅为读者提供了生活榜样，而且也提供了质疑艺术本身的方法。

艺术淡化了自我中心，教会了我们要有同情心，提高了我们的情商，也许艺术真的可以造就更好的你。

1400页的wiki百科根本不能与《战争与和平》相提并论，因为前者根本提供不了接近于宏大高深的生命探究，后者提供的并非信息，而是阐述了生命。

阿兰｀布雷姆认为，“最成功的专制制度能够成功扼杀掉多项选择的可能性”。过去给予了现在生命，但又不同于现在，如同母子关系。看到过去，我们就拥有了不接受现在的勇气。看到过去，我们终于明白，从小接受的人生道理并非一成不变，它在时间上具有时代烙印，在空间上具有局限性。既然现在可以不同于过去，那么未来也可以不同于现在。

认知狭隘的精英  把人变成机器， 博雅教育把机器变回人。

教育既不是为解决工程类问题存在的，也不是为灌输大量知识而存在。教育的拉丁语本意是“激发”。教师工作的本质是激发并唤醒潜伏在每个学生体内处于睡眠状态的能量。

导师的首要工并非告诉学生做什么，而是倾听。导师通过倾听，尝试去理解学生提问背后的那个问题，然后帮助学生听到自己的声音。“当学生受到外界的声音影响而做不到真我的时候，导师要给予足够的支持来解救他们”。

我认为，最佳的高校是第二梯队的文理学院，比如里德、凯尼恩、卫斯理、西沃恩和曼荷莲等。

很多人发现，精英学校的学生大都有一种优越感：因为他们的sat分数比普通人高，因此他们自然就应该享有一些他人享受不到的特权。而事实上，真正的逻辑应该是：你的sat分数之所以比别人高，是因为你本来就得到的别人多。

这些精英组织所宣扬的“奉献意识”，在骨子里是一种屈尊俯就，是一种傲慢。他们主动降低自己的身份，弯下腰来，用自己惊人的智慧和美德拯救别人。没错，客观上他们确实能帮助别人，但却是用一种能够保持自己优越感的方式去帮助——实际上，是强化这种优越感。

权力感总是伴随着一种焦躁和自私，拥有权力感的人总是笼罩在对失败的恐惧之中。

很多时候，能够得到公平对待本身就是一种特权。